阅读老建筑｜朱氏商业楼： 开启一镇繁华

　　旧时主要依靠水路运输，河流密布、码头众多的严家桥古镇历史上是一个工商大镇，为澄、锡、虞三县交界的商贸物流中心。位于古镇中心位置的朱氏商业楼，始建于民国初年，直接辐射东西南北各街，一楼之内容纳茶馆、布店、酒楼、百货、金银铺，堪称无锡初代商业综合体。如今，这座近百年的老楼依然定格在古镇，成为见证城市变迁的守望者。

　　临河面街的商圈起始处

　　人流向哪里集中，商业就在何处繁华。位于严家桥东街和中市街连接处，一整排砖木结构的两层楼赫然映入眼帘，过路向西数米，就是永兴河的一处码头，沿河商铺林立，长长的木制风雨连廊，沟通起古镇的生意和生活。朱氏商业楼就像古镇商业的一个原点，从中心起向四周发散，东西南北各方向，都有相应的街市辐射开去。

　　这栋始建于民国初年的老楼面街朝南，上下八间，看起来是连贯的一排楼面，最早却是产权分散属于不同业主的多间商铺。据羊尖镇的地方史专家沈冲介绍，1930年前后，经本地朱姓老板牵头，严家桥镇上中心区域的这片地带开始拆建和新修商业楼，经历了一系列的收购、整修整合改造的成排楼面面积约500平方米，但和各自经营的普通商店不同，其为具有综合功能的商业楼，其中二楼为住宅，一楼为店铺，至今保留完整。这在当时是颇为新颖的经营举动。朱氏老板在一个楼内同时开办酒楼、茶馆、绸布、金银首饰和百货用品的销售，红极一时。商业楼名气较大，往来码头、客栈的客商纷至沓来，人们像逛商场一样新奇看待位于县城乡镇的繁华购物场所，每天都有很多客人前来“打卡”，也在事实上形成了古镇的繁华商圈。

　　“500平米的商业经营面积在现在看来不甚稀奇，但在一百年前来说，严家桥并非城市的中心，但是商业规模已远较一般的集镇大了许多，经营业态也极其丰富，1934年严家桥镇上开始通电，商业楼内也是最早亮灯的地方。”沈冲介绍。

　　商业功能随“水路”主导功能一起“消失”

　　今日宁静古朴的古镇，已经很难想象昔日的流光溢彩、熙来攘往。永兴河、严羊河悠悠流淌，在古镇吱呀开启的门板声里，收音机缓缓播唱，时光依然保留着数十年前的街市风貌，上世纪七八十年代的供销社、粮站、酒坊等老楼，也都是从前的模样。

　　“如今看到的朱氏商业楼外观和最初相比，有一定变化。”对照有关老照片等旧资料发现，昔日的商业楼一楼并没有眼前所见的有数间起间隔作用的小门，而是通长连贯的制式，商铺营业和打烊，使用的是以前常见的长条木板式门面，现在的小门和一楼的水泥墙，都是新中国成立后陆续建起来的，此后商业楼不再营业，而是作为不同的民居分割成多个小间，目前部分楼房处于出租状态中，无法进入其中参观。

　　“以前大家都是坐船来古镇，码头和商铺，居民和过客，都和水路有关。”严家桥是无锡客运和货运都很发达的“四码头”，几步之遥的码头雨棚仍在，商业楼西侧的墙面上还有一块从前的“告示板”区域，以前贴广告、贴告示，现在成了大片留白。在相关地方志的介绍中，朱氏商业楼新中国成立后就不再营业，大概1950年前后，因行政区划的变更和公路交通的兴起，水路主导的交通功能逐渐弱化乃至消失，商业楼也人去楼空，从前的商铺业主早已离开古镇另奔前程，大量木结构的老楼作为保护建筑，被当地政府接管和修缮。

　　（记者 陶洁/文、摄）