挑野菜

　　前些日子，好友聚餐，“做东”好友特意点了两道野菜：荠菜炒鸡蛋、马兰炒香干丝；夹筷品尝，竟感觉不到童年那鲜美、清香的野菜味；同餐好友颇有同感，我不由自主想起童年与姐姐在田野里挑野菜的情景……

　　小时候，一到春天，姐姐常带我到田野里挑野菜。当微微春风吹绿了农田，田野里各种野菜纷纷破土而出：有荠菜、马兰头、婆婆丁、苣苣菜、猫耳朵、野苋菜、兔子草、蛤蟆草等。一夜间冒出尖尖的绿芽，长得肥肥嫩嫩，让人一见就想把野菜“装进碗里来”。

　　田野里的野菜，有气味清香能吃的；亦有苦的、酸的，甚至有毒不能吃的。挑野菜，首先要“识”野菜。姐姐“识”野菜的本领是母亲言传身教的，什么野菜能吃，什么野菜不能吃，姐姐一目了然。

　　“穷人的孩子早当家。”挑野菜是那年月农村孩子必会的“小差事”；既挑猪吃的亦挑人吃的。那时农村家家户户养猪，孩子们放学回家，吃点家里煮熟的山芋、南瓜、土豆之类“点心”，就背筐、提篮，俩人一伙、仨人一群，打打闹闹、蹦蹦跳跳到田野挑野菜。

　　姐姐带着我肩背篓筐、手拎提篮，篓筐里放猪吃的野菜，提篮里放的是家人吃的野菜。挑野菜的工具是小剪刀，用小剪刀挑野菜一是安全，不会伤到手；二是干净。一手抓住野菜，一手用剪刀，在野菜的根部下剪，剪好一把往筐里、篮里一扔了之。

　　经常挑野菜，姐姐练就了“火眼金睛”：什么是猪吃的野菜，什么是人吃的野菜，了如指掌。猪吃的野菜只要没毒，均可剪下入“筐”。若是人吃的，必须口感好，姐姐和我“单”挑荠菜、马兰头两种。

　　20世纪60年代，家里穷得“叮当响”，四个孩子，三只书包，父母亲整天手不停脚不停，忙得团团转，才勉强能养家糊口。家里常养两头猪，为了给父母减轻一点负担，每天放学回家，我和姐姐就拿上一个煮熟的山芋，背着筐、提着篮，边走边吃到田野里挑野菜。挑着、挑着，感觉有些累了，就一屁股坐在地上，抬头望望头顶叽叽喳喳飞来飞去的小鸟、看看树上绽开的花朵、天上飘来飘去的云彩……

　　有时碰到野菜较多的地方，不一会就把背篓里、提篮里装满了，我就与一起挑野菜的小伙伴玩“斗鸡”、老鹰抓小鸡等游戏，也有人到生产队的田里挖几根胡萝卜、摘几把蚕豆，边吃边玩，乐此不疲。

　　伴着夕阳的余晖，我和姐姐把满筐的野菜背回家，父亲就开始切野菜。家里有一把铡刀，父亲一手拿野菜，一手握住铡刀柄，“咔嚓”“咔嚓”，两筐野菜不一会就铡完，然后用清水洗净，放在装有潲水的大铁锅里，拌些谷糠、麦麸等煮熟，少顷就成猪的美餐。

　　挑回家的荠菜、马兰头，母亲一边洗、一边烧水，待水烧开，把洗干净的野菜放开水里焯一下，待野菜的颜色变绿，就捞出锅，然后用冷水激一激、再洗一洗，用菜刀切得细碎，拌点食盐、香油，就是饭桌上一道“好菜”。野菜挑多了，妈妈就会洗后焯水，然后晒干、收藏好，等到冬天要吃时拿出来，可烧肉、烧鱼、炒豆腐干丝等。

　　小猪一般养五六个月才长成大肥猪，父母亲就用板车拉着猪去乡里猪市收购站。卖了猪的钱，父母就精打细算地商量：兄妹三人的学费、一家人日常生活开支、过几天又要捉小猪……

　　岁月如歌，又到春天荠菜、马兰头等“上桌”日子。上星期我去菜场买了鲜嫩荠菜、青翠马兰头；回家焯水、切碎，做一盘荠菜炒鸡蛋、一盘马兰头拌香干丝。傍晚一家人围坐饭桌，我边夹一筷马兰头拌香干丝边与家人说起：童年春天与姐姐一起在广阔无垠的田野挑野菜……（ 徐森宝 文）