这碗甜无锡人等了大半年

　　临近10月，秋意渐浓，无锡人的餐桌上，少不了一碗暖乎乎、香喷喷、甜蜜蜜、糯笃笃的桂花糖芋头。

　　无锡口味的桂花糖芋头，得从原材料开始讲究。马山、宜兴大浦的芋头都是优选，但因为今年夏天天气过热，马山芋头还未完全成熟，宜兴香梗芋就成了这时节的不二之选。

　　无锡人对芋头的喜爱，在菜场上就能看见。工作日上午9点的盛岸市场，74岁的王阿姨领着记者来到了芋头摊。王阿姨是个“老无锡”，这一口糖芋头，是她和老伴“从小吃到大的味道”，买回家熬煮，两口子一餐就能吃半斤。王阿姨告诉记者，以前家里有自留地的时候，总会留出一块田来种芋头，如今拆迁搬家住了楼房，菜市场的芋头就成了必买的选项。

　　宜兴周铁镇徐渎村79岁的菜农张老伯对此深有体会。徐渎村紧靠太湖，以蔬果产业园闻名。在果园占据大半壁江山的年头，张老伯在自家田里，依旧分出了2分地用来种芋头。正值收获的季节，想吃的时候就来用锄头挖几块芋头，也算实现了“芋头自由”。

　　年轻人或许很少有“买汏烧”的闲趣，但他们可以去餐厅享受这一口秋日甜蜜。餐前饭后，桂花糖芋头都是极相宜的甜品。

　　南长街上的贡梅老面馆主打本帮面食，即便是蟹粉面占据C位的时节，桂花糖芋头依旧“不让须眉”。每天上午，餐厅会将处理得雪白粉嫩的芋头用食用碱水焯一遍，滤去芋头本身的生涩口味，再投入煮开的糖水中炖煮。糖水里混杂了红糖、冰糖与一碗细碎的桂花，融合红糖的厚重、冰糖的清甜和桂花的馥郁，复合调出无锡人口中“鲜洁”的甜味。芋头需要炖上半小时以上，糖水才能沁入其中，将芋头变得外表色泽红亮，内里细腻绵软。出炉时浇上一层桂花蜜，或撒上厚厚的一层糖桂花，这碗锡式甜品的层次感就再上了一层楼。（朱雪翎）