糖烧芋头 香飘吴地

　　每逢八月十五中秋节，无锡地区家家户户都要吃糖烧芋头。你可知道，这糖烧芋头里长满故事，今择其中四则，与读者诸君共玩。

　　1、一段由来说

　　相传，公元二十四年，东汉刘秀与王莽部将王邑交战中，从雪堰桥败退至马迹山。当地樵夫姚期指点刘秀避匿山中（现盘龙湾），王邑追兵将其团团围困，刘秀粮绝危急。此时刘秀部下在水滩地挖到外貌黑丑丑毛乎乎、内中肉质雪白粉嫩的植物根块，饿不择食，煮之充饥。食之味甘，糯软似糕，遂报元帅邓禹。于是，大家挖此煮食，以解粮荒之厄，然皆不知此物为何名。刘秀认为，此乃自己身陷绝境而天赐神物，便给此物取名“遇难”。这天乃农历八月十五。数天后，刘秀援兵赶到，里外夹攻而大胜。

　　公元二十五年，刘秀登位，他不忘去年吃“遇难”之事。后每年八月十五这天，他总会与大家吃一顿“遇难”。后他觉“遇难”这名称不雅，遂改为“芋艿”（与“遇难”谐音）。此食俗后广传无锡。无锡人妙将芋艿与红糖同煮，寓意甜蜜有余，善烹饪者后又在其中添加桂花，此美食代代相传，便成了无锡至今仍很热门的中秋节早晨的节令风俗食品。

　　又说西汉末年，刘秀战败，被王莽围困在昆阳，救兵未至，粮草已尽，可谓遇难。刘秀一部下在水滩边挖到外表黑色且毛茸茸、剥皮后雪白的植物根块，便送奉邓禹大将军。邓禹煮食之，大喜，连忙捧了一碗拜见刘秀说：“天助主公，军粮来也！”刘秀品尝此食，亦觉味美，令众挖食。此日正是八月十五。刘秀解决了粮荒，终率将士突破重围。后刘秀称帝，仍惦念遇难时光，并想吃那植物根块，便下御旨进贡此物，但御旨上如何称呼这无名食物，就叫“遇难”吧，又想此名有失皇家风雅，灵机一动，就在御旨上书下与“遇难”谐音的“芋艿”两字，作为此食物之名。于是芋艿成了刘秀宫中八月十五的必食之品。

　　邓禹告老回到姑苏光福，把宫中八月十五吃芋艿的食风传到姑苏。光福盛产桂花，于是苏州就流传开八月半吃桂花糖芋艿的节令风俗。

　　无锡苏州两地都自称是八月十五吃糖芋头这节令风俗起源地，大可不必为此争论。其实，此风俗起源于吴地，还有其他传说，我个人认为，还是称“八月十五吃糖芋头为吴地节令风俗”为妥。

　　2、一幅配诗图

　　十年前，我在南京逛书店，觅得晚清上海滩出版的《图画日报》（八大卷），如获至宝。《图画日报》充满晚清上海各类风情画图，其第四十八号第八页就刊出一幅《营业写真（二十八）·卖糖芋艿》图画。该图中卖糖芋艿的小贩，是个挑担货郎。他将烧好的糖芋艿，倒入他担后有盖封闭（可保暖）的木桶，售卖时用勺子将糖芋艿从木桶中舀出，置于碗中。图中一碗碗糖芋艿则放在他担前的木制方盘中，以飱食客。担前一位稚童买了碗糖芋艿，站在担前立马津津有味地吃起来。

　　该图上方配有诗，诗曰：“糖芋艿，甘而腴，入口绝无渣滓余，小儿嗜食每觊觎。倘或以之餽妇女，切莫戏呼糖烧芋，并是光光大，忌斋僧侣。”诗中之“餽”乃为“馈”的异体字。

　　这首诗充满幽默诙谐的气息。诗中讲到，如果将糖烧芋艿给妇女吃，千万不可直呼“糖烧芋”，因为“糖烧芋”中“烧芋”两字，其沪语发音与“骚女”近似；而“糖烧芋”的“糖”字，乃作为“烧芋”的形容词（即定语）比喻甜兮兮，引申为“使人易于迷惑，乐于接受的”。试想，若对妇女直呼“糖烧芋”，恐惹侮辱女性之嫌而生非。另外，该诗还把“光光大”的芋艿（头）隐喻为僧侣头，即和尚头，并戏诫人们，不可将糖烧芋艿（头）供奉僧侣，以免犯含沙射影、指桑骂槐对和尚大不敬之忌。

　　“倘或以之馈妇女，切莫戏呼糖烧芋，并是光光大，忌斋僧侣”这几句图中诗，足见诗作者想象力之丰富，其妄言之，真是异想天开，读来令人捧腹。

　　3、一句无锡话

　　“修仔牙齿，坏仔脚跟”是句无锡俗话，其原意是：为一饱口福，甘愿长途跋涉，以致伤（坏）了脚跟。后此俗语引申喻指得不偿失。谈及此无锡俗语由來，居然与糖烧芋头搭界。

　　旧时无锡北门笆斗弄外黄泥桥堍，有家糖烧芋头专卖店，店主过顺生，儿子根元，孙子荣培、学仁，祖孙三代相继经营煮卖糖烧芋头，历时一百多余年。上世纪三十年代为该店全盛时期，过氏在黄泥桥堍租房五架屋做店堂，内置六张方桌。该店糖烧芋所用的糖直接去上海购回，每值秋日新芋头上市，过氏就选购上等优质的“香梗芋子”（芋艿当中大的母根叫芋头，旁生小的叫芋子），运送芋艿的货船从宜兴和马山，整船整船地驶入黄泥桥河浜，购进。过氏佣人上船驳下堆入库房，足见当时其生意兴隆之程度。

　　过氏糖烧芋头色、香、味俱佳，誉满锡城内外。过氏糖烧芋头制作方法为：将其去皮洗净放入水中加碱烧煮，待初熟，取出沥干，再放入水中并添加优质赤砂糖（红糖）烧煮，待煮熟透，再撒入糖渍桂花，糖烧芋头即成。过氏糖烧芋头色泽暗红，金桂点缀其间，香气扑鼻，入口甜糯、酥烂、细腻、滑爽，为无锡小吃之佼佼者，食客盈门。

　　旧时无锡南门头上有批美食家，均为过氏糖烧芋头的忠实粉丝，在其影响下，南门头的民众也纷至沓来北门外黄泥桥堍，以尝得过氏糖烧芋头为快事。因当时无锡交通不发达，而南北门步行往返一趟要跑五六里路，但为尝过氏糖烧芋头美味，很多南门头上人不畏路远跑伤（坏）脚。听老辈人讲，当时南门头上有个小脚老太，为吃过氏糖烧芋头，南来北回竟走伤（坏）了脚跟。有好事者知悉此情，便搜肠刮肚，编出了“修仔牙齿，坏仔脚跟”的顺口溜，后广传锡城内外，成了一句家喻户晓的无锡俗话。此句无锡俗话从另一层面而言，还可意指饮食精美其产生的诱惑力之大。

　　4、一道良药膳

　　糖烧芋头是一种中秋节令风俗美食。然而你可知道，它还是一道奇妙的药膳。

　　芋艿是味中药。中药古籍《唐本草》《本草别录》《本草纲目》皆收录之。现代《中药大辞典》称之性味甘辛，平；其功能消疬散结，主治瘰疬、腹中癖块。清代苏州名医叶天士，就曾用芋艿治疗项颈疬核，芋艿药用一时名声大噪。

　　追溯芋艿这一药用，其实早在唐代就有了类似于当今糖烧芋头的药膳。唐代孟诜在其著《食疗本草》中，载有“芋粥”这种药膳，其制法乃用芋头、砂糖加粳米煮成，功能消瘰疬、补脾胃。此药膳收入现代《中华医方精选辞典》，并称其主治小儿瘰疬、慢性淋巴结炎、淋巴结核、淋巴腺肿。此药膳与糖烧芋头配方相比，只是多了味粳米，以益气健脾而助消疬散结之功。按此方解，中秋节令风俗食品“糖烧芋头”与唐代药膳“芋粥”功用主治基本类同。而今桂花糖芋头乃糖烧芋头添加桂花。中医认为，桂花功能行气化痰散瘀，亦有助糖烧芋头消疬散结之妙。

　　值得一提的是，上海五芳斋以前有种“桂花糖芋艿”，是江南中秋节令名小吃之一，更可谓是道独具匠心的中医药膳。其制法是：芋艿切指头大小的块，洗净；清水加适量食用碱面拌和，放入装有中药苏木的布袋和芋艿块，旺火煮开，稍搅拌；待芋艿变成深红色，再捞出苏木布袋，再用文火煮半小时左右；见芋艿已酥烂，加入白糖、桂花调味即成。此“桂花糖芋艿”入口香酥，味浓不腻，深为上海及吴地赴沪食客喜欢。然而这“桂花糖芋艿”更妙在添加中药苏木。 说起“苏木”，上些年纪的人尤其是女性都知道，旧时结婚喜蛋染红色就是用苏木。中医认为。苏木具有行血祛瘀、止痛消肿功效，添加了苏木和桂花的上海五芳斋“桂花糖芋艿”，更是一种消疬散结药膳的佼佼者了。

　　芋头有如此奇异的医药功效，旧时多数人将信将疑，有心医者熟谙时人此种心理，便不惜多费手续，不怕麻烦，制作中成药“芋艿丸”，社会上才方信其为良药。现代《中国医学大辞典·芋艿丸》载此丸制法：“香梗芋艿（拣大者），不拘多少，切片，晒干，研细末，用陈海蜇漂淡，大荸荠煎汤泛丸，如梧桐子大。每服三钱，陈海蜇皮、荸荠汤送服。”

　　笔者从医五十余年，临诊心得认为，芋艿“消疬散结”功效可有新解：芋艿除了可治小儿瘰疠、慢性淋巴结炎、淋巴结核、淋巴腺肿等病症外，还可作为治疗甲状腺结节、肺结节、胃肠息肉等病症的辅助药膳。

　　岁岁中秋，今又中秋。时下，吴地的空气中正散发着糖烧芋头的香甜气息。愿这一寓含甜甜蜜蜜、吉祥有余的吴地中秋节令风俗美食，给我们带来欢乐，带来口福，带来健康。（胡容邈 文）