偶遇

　　| 朱荣荣 文 |

　　盛夏清晨，牵着女儿的小手，跨入古寺山门，在凤谷行窝的匾额下走进江南名园。水声萦绕中漫步清凉的八音涧，如行山阴道中。停留在知鱼槛曲栏前，投喂慵懒的鱼群，看它们涌动的大嘴在水面翕张。这时太阳已经很晒，但是只要紧走几步，穿过惠山寺大殿侧门进入云起楼，依山缦回的游廊正好遮阴。从隔红尘拾级而上，由石阶木梯引到最高处敞轩，晴朗碧空下，在斗拱挑檐的庇荫里，凭栏远眺对面葱绿山顶上朱紫色的龙光塔，还没到中午，山风仍有一丝凉意，吹得畅快，经二泉坊出愚公谷北门回家。

　　这是多年前暑假的某一天，又一次陪孩子“复习”日常游园路线。在这条路上，由二泉坊到愚公谷北门有一排祠堂，出租给几位惠山泥人工艺美术师作为工作室。名为工作室，却大都更像旅游商店，摆放着满满当当的旅游纪念品：照例有各色真真假假的宜兴紫砂壶、紫砂杯；印着古诗古画的折扇、团扇；烫了各种祝福话，吉祥图案的大小葫芦；当然也有色彩艳丽，形体简单的惠山泥人，而主人工作台只在偏僻一隅。

　　这一带我们通常都不会停留，总是径直穿过三贤祠再往南，有一个幽静场院，石桥曲折，古木幽深，湖石垒岸的深池里偶尔会看到几羽白鹭在悠闲地散步。我正要穿过三贤祠的大门，女儿却已经先进了西厢，我只能紧跟在后。这倒是一间与众不同的工作室，是三贤祠西厢朝北的一个小间，东壁摆放着作品展示柜，光线充足的工作台对门背窗，窗外茂盛的植物碧绿生光，像天然的屏风。台前一张老式藤椅，不大的空间没有任何旅游商品，看起来整洁素净。一位满头银发、清瘦白皙的老人正聚精会神创作，听到有人进门的动静，他放下手中的工具，转头笑眯眯地看着好奇四处打量的我们。

　　我仔细观看展示柜中的作品，都是传统的泥人创作题材，与众不同之处在于造型准确，对于形体的细节刻画入微，最令人惊讶的是不施彩绘，完全用空间关系来表现细节：眉目、衣纹、发丝包括服饰和甲胄的纹理。我不禁询问是否还要给泥人上色，老先生回答说作品已经完成了。

　　这是如假包换的雕塑了，我心想。第一次这么近距离欣赏真正的雕塑，有一点震撼：仔细观察从眉眼、衣纹到手部的各种细节，揣摩创作者的技巧手法。一个念头油然而生，我也可以尝试一下……

　　见我欣赏得入神，老人与我攀谈时话匣子也打开了。年逾古稀的老人是惠山泥人研究所的资深工艺美术师吕信捷先生，吕老退休后赋闲了一段时间，终究放不下泥塑，在家人的支持下重开了工作室继续创作。令我意外的是，说一口标准无锡方言的吕老并非无锡本地人，他出生在浙江东阳的一个木雕世家，父亲是当地有名的工匠。上世纪五十年代初，还是翩翩少年的吕老和父亲一起到杭州参加西湖工艺美术博览会，被参展的无锡惠山泥人迷住了，不顾家人反对，孤身一人来到当时的无锡泥人厂学习工作，期间吕老成绩优异，又被选拔进天津泥人张的创作研修班深造。成为泥人张传人的高徒。若干年后天作姻缘，在无锡安家，从此成了一个真正的无锡人。

　　我想老人的经历解释了作品素胚和写实风格的由来：泥人张作品形神兼备，以写实见长，而东阳木雕当然也不施彩上色。聊了好一会儿，我不敢打扰吕先生太久，临别时吕老师给了我一包创作用的惠山泥，特别叮嘱送给小朋友做手工。

　　参观了吕老师工作室之后，尝试一下的想法始终在心头挥之不去，有时甚至会在脑子里空想一个题材，一个细节一个细节地虚拟制作起来。真正开始沉下心学着制作泥塑，已经是在很长时间之后了，自学入门并没有想象中那么容易，但是从此一发不可收拾再也停不下手。慢慢有了几分心得，同时也积累了一些疑问，我想再一次拜访请教吕老师。循着熟悉的小路走进工作室，发现一片凌乱，主人不在，一个陌生中年人正在打包搬运。惊讶询问才得知：吕老师竟已病故了，工作室也不得不关闭。

　　怅然若失地走进三贤祠后的敞院，蔽日浓荫中，曲桥深池，古木游廊，景物依旧，而我与吕老师竟然只有一谈之缘。

　　回程中心思潮涌：作为本地人，我早已对惠山泥人失去新鲜感了，怎么会在与吕老师的仅有的一次偶遇谈话后，从此念念不忘进而跃跃欲试呢？除了吕老师作品区别于一般传统作品的创新之外，他的传奇经历对我更有一种感发：一个未及弱冠的少年全力追求内心认定的目标，背井离乡，辞亲远游，最后为之付出一生。大学问家矢志求学，高僧大德一心证道的决绝也不过如此。没能再次见面，有一点遗憾，吕老师已经无法知道：他偶然的一番话，竟能让一个对雕塑一无所知的中年人拿起刻刀。

　　锡惠公园，无锡人再熟悉不过了，我日复一日走过的游园路线也是大家常走的，就在种种寻常中，与吕老师不寻常的偶遇，影响了我此后的日子，这大概就是平凡生活中的不平凡。写下这些潦草的文字，算是我获得宝贵赠礼后向吕老师的致谢吧。