黄土塘老街：重建“小无锡”

　　黄土塘老街位于锡山区东港镇黄土塘村，是无锡保留江南农村街镇风貌较为完整的一条老街，并于2003年被评为“无锡市文物保护单位”。在新中国成立初期，老街曾是繁华一时的“小无锡”，如今，老街正着力复兴过往的繁荣。

　　历史：老街处处都写满了故事

　　黄土塘老街上最出名的必然是怀仁中学旧址。怀仁中学旧址掩映在郁郁葱葱的树木之中，学校中心处的池塘边，保留着校友捐建的一座琉璃顶西式亭子。经过改造后，如今的旧址仿若一个古典园林，吸引着一波波的游人。旧址内新辟了一间评弹室，每月前15天均有表演，不止附近的居民，无锡市区乃至常熟的居民都会前来观赏。

　　怀仁中学于1938年建校，为地方贤达在抗战期间借用黄土塘小学礼堂创办起来的新式学堂，校长为毕业于燕京大学、黄土塘籍的陈伯瑜。旧址现存东、西两栋建于民国的建筑，是重要的近现代文化教育建筑。黄土塘的老居民路静建，是怀仁中学70届学生，现如今则是怀仁中学旧址的管理员。他介绍，旧址里的很多树木，当初都只有一人多高，现在已至三四层楼那么高。旧址内现存的两栋建筑，一栋是原本的教职工宿舍，另一栋则是教室和图书馆。

　　在怀仁中学旧址，竖立着一块黄土塘战斗纪念碑。1939年5月，新四军江南抗日义勇军在黄土塘与一路日军相遇，最终击溃日军。这场战事规模虽然不大，但却是“江抗”东进无锡后打的第一场战役，极大地鼓舞了士气。

　　从怀仁中学走出过不少名人，最为著名的便是我国现代科学家、“两弹一星”功勋奖章获得者姚桐斌，其故居座落于老街中部。姚桐斌是中国航天材料与工艺技术的奠基者，也是23位“两弹一星”元勋中唯一一位在国外入党的科学家。他将一腔赤诚热血奉献给国家，家乡人民永远怀念着他。

　　复原：建筑与商铺均有据可考

　　经过改造的黄土塘老街在入口处竖起了一座牌坊，走过牌坊后是百工画廊，右手边的墙面上雕刻着吹糖、烤山芋等工种，每一个都有迹可循：“新中国刚成立那会，黄土塘老街被称作‘小无锡’，特别繁华，这些工种以前都是老街上有的。”

　　再往前追溯，黄土塘老街也曾极尽繁华。据地方志记载，一百多年前，这条短短五百米的老街上就聚集了一百多家店铺。如今，开发中的黄土塘老街正在“复活”这段历史，走在街上，旧海报、布招牌极具“民国风”：泰记百货商行、恒通米铺、聚星酒楼……路静建介绍，这些商铺的名字都经过考证，为原先老街上存在过的店铺。

　　这种复原还体现在历史建筑上，在黄土塘中街上有一座吴家大厅，是清顺治九年（1652）武进士吴虎臣因军功卓著奉顺治帝钦赐建造，是黄土塘古村最大的官府住宅，为附近市镇所少见。2003年，其被评为“无锡市文物保护单位”。原本的吴家大厅模样已无从知晓，不过幸运的是，在无锡市图书馆找到了吴家大厅的原貌图纸，最终依样进行了重建，预计在不远的将来就能与市民见面。

　　时过境迁，许多历史痕迹消逝在岁月中，黄土塘老街的“西瓜甜，烧饼香”依旧远近闻名，老街重新开街已在筹备中，盛景再现就在不远处。（甄泽/文 朱浩/摄）