东亭老街：华学士故里

　　东亭素有“东南乡之巨镇”的美称，历史悠久，人文荟萃。繁华记忆与烟火气息都浓缩在一条东亭老街里。

　　沧海桑田，最初的老街已沉淀于历史之中，不过当地人依然习惯把包含隆亭路、老街路、学士路等多条道路在内的一个街区，统称为东亭老街。

　　繁华从桥而始

　　东亭老街的繁华，从桥而始。在老街东端有一座迎福桥（俗称大东桥），始建于清代，不过民间相传最早是明代翰林学士华察退居故乡后以家财出资所建，民国时期经过重修，加砌桥栏，命名为“迎福桥”。迎福桥桥面由11块金山石板组成，两端石料凹凸相扣，构思巧妙。今年81岁的华宏模说，迎福桥承载着他们这代人的记忆，年幼时夏季天热，很多人会带着蚊帐睡在桥上、桥边。

　　据东亭街道社区教育中心校长沈振伟介绍，当初重修迎福桥时，将华察府的一块巨型太湖石卖给了荣德生先生，荣氏在这块巨石上刻下“梅园”二字放置于梅园入口（今梅园老西门），可惜这块石头后来损毁了。

　　过去，东亭的交通多靠水路，人口由此聚集，在桥两侧逐渐形成了繁荣的集市和村落。民国至解放初期，东亭一度成为锡东蚕种产业的主要集聚地之一，时至今日，东兴蚕种场的建筑依然矗立在迎福桥边。华宏模回忆，过去一到摘茧子的季节，十里八乡的农民都将蚕茧挑到公社定点的迎福桥边来卖，从早到晚，人山人海。

　　提到东亭，自然不能不说华氏。东亭原名隆亭，是华氏故里，民间传说中的“华太师”原型华察便出生于此，后来他辞官还乡后从荡口回隆亭居住，也是在那时，隆亭改名为东亭。东亭很多地方留有华氏的痕迹，以明华学士坊最为出名，门前的学士路的名字也由此而来。明华学士坊始建于嘉靖年间，原为华察府第的大门，是现在无锡地区少见的古代高级官吏府第牌楼，具有较高的历史价值和建筑艺术价值。2019年3月20日，其被公布为江苏省第八批文物保护单位。

　　新香结合旧味

　　除去历史的印刻，东亭老街还是一条很“好吃”的老街。老街紧挨着东亭地铁站，交通方便。老街上阿桂馄饨、阿妹汤团馄饨、玖先生烤鸭等数十年老店俘获无锡人的胃与心，相伴来这里找寻这些老味道。

　　阿桂馄饨经过几十年辛苦经营，如今是这条街最亮眼的小吃招牌，也是无锡草根美食的传奇，仅仅在门前站了十多分钟，堂食顾客、外卖小哥就来了好几拨。青青糕团开在阿桂馄饨旁边，数十种团子摆在门口，生意兴隆。老板说，多年的经营下来，积累了很多老主顾，以蛋黄青团最受欢迎。玖先生烤鸭也是声名在外，同行的社区工作人员表示，有外地朋友对这里的烤鸭情有独钟，至今仍不时问起。

　　2022年初，迎福桥所在的区域通过重塑与活化，蜕变为蓝湾·1917文旅街区，1917是迎福桥重建的年份，在这里，你能找到众多网红品牌，既还原了水乡繁华，又带来了更多人气。

　　一边是人流汇集的街区，一边是烟火人间的市井，这里就是全新的东亭老街。（甄泽/文 朱浩/摄）