西瓜子与五香豆

　　从1976年高中毕业开始，我就欢喜听评弹。有一段时间待分配工作，正好空档，随评弹票友叔叔去上海听书。

　　叔叔弹的开篇多次在无锡人民广播电台随着空中电波，飘过里弄街坊，他弹唱的蒋调优美婉转、韵味浓郁，弹唱的张调特别好听，苍劲铿锵、感情充沛。

　　到了夏天，萤火虫在天井里飞来飞去，我们吃好晚饭，便在四方的骨牌凳上铺了门板乘风凉，地上浇了几遍井水，让暴晒了一天的地面凉沉下去。叔叔便拉起了弦子，与《二泉映月》一样好听，其小开门（表演风格，说书时基本不站立，动作幅度较小，仅双手做动作，最多到肘部以下，与大开门相对称，大开门一般用于表演武打）稳重，功架好。叔叔习惯把弦子挂在房间的墙壁上，拿起来顺手方便。

　　我父亲更是评弹迷，听了几十年的评弹，与苏锡常的评弹名流交流甚深，交往甚广，他撰写的评弹文章，被多家报纸和上海《老听客》采用，如：《说书说到回不了家》《评弹中的姚派艺术》《弹词音乐改革者——周云瑞》等。

　　我曾听父亲讲过这么一件逸事。

　　有位评弹名家，年轻时，有一次在常州演出，说老书（亦称“传统书”）。由于他当时对剧本未能在语言上进行琢磨和推敲，时间上比较匆促，一上台语言显得贫乏，“话搭头”接二连三，老是“那么、那么”，或者“老实讲、老实讲”，听众耳朵听腻了，但出于礼貌和谅解，都没有向他当场提出来。

　　一天，书落回（书目告一段落处）后，他到后台卸去长衫，回到书场里，发现书台上放着一个小纸包。他还以为和平日一样，是热情的听众赠麻糕、麻酥糖给说书（评弹演出之俗称）先生吃，不以为然。当他从台上解开纸包时，突然发呆了，原来是一堆西瓜子和五香豆，他好生奇怪，继而有点不悦和光火，认为这是听众将吃剩的东西抛到台上，愚弄艺人。再仔细一看，下面附着一张纸条，蝇头小字，端端正正，他急忙抽出，发现上面写着打油诗一首：

　　多少“那么”“老实讲”，

　　好像念经老和尚，

　　瓜子豆粒代记数，

　　请你自己数清爽。

　　看到这里，他面颊顿时红了，想着这位听众提意见的手法幽默有趣，而且一片诚意，他只有好感没有反感，急忙将纸包捧起，到后台房中认真地点了一下，总共54粒西瓜子和63粒五香豆，也就是说他这回书中的说表中有54个“那么”和63个“老实讲”。

　　善意的批评激励了这位说书先生，他虚怀若谷，由此重视语言的净化，后来，成为了书坛的响档（在听众中具有较大名声及影响的演员，并非指嗓音响亮，而是象征声誉鹊起）。

　　我曾听过评话艺术家金声伯在无锡说《包公》，中间打诨插科（说诙谐逗趣的话，并表演引人发笑的动作），说：“迭只电风扇蛮有劲，只扇下身，不扇上身。”此话怎讲？听众顿时吊起胃口，金声伯随即巧用借语，说：“因为它的名字叫‘华声’。”哦，听众大悟，原来说的是华声牌电扇。

　　无锡书码头，过去每逢阳历年底，会有迎新年、迎元旦会书，逢五、逢十会有大型会书，邀请江浙沪名家来表演名段，煞是好听，大有一票难求之状。（杨庆鸣）