有趣的无锡过年风俗

　　“生于斯，长于斯”，故乡给予我们生命，故乡的风俗文化给予我们丰富的营养。回想起来，每个人往往都会留恋童年时代卖货郎那韵味深远的一声吆喝，留恋村间那趣味横生的一场乡戏，留恋过节时那啪啦作响的一串鞭炮，留恋母亲那亲手烹饪的年糕……风俗作为一种文化，像血液一样注入了我们的身体，不需要注意它的流动，却又无处不在，维系着我们的生活纽带。

　　在中国，过年是每个家庭的一件大事，过年风俗礼仪也是最重的节俗。那么无锡传统的过年风俗是怎样的呢？

　　首先无锡人进入过年的状态总体来说比较早。在中国北方地区，往往是从小年即腊月二十三开始逐步进入过年状态，但在江南一带，小年一般要晚一天，即腊月二十四。无锡的年节状态从农历腊月十七、十八就开始了，此日起，家中女眷就在家里用鸡毛掸子和扫帚掸上掸下打扫了一遍。在吴语地区，流传着“十七十八，越掸越发”的俗语。钱钟书父亲、著名民俗学家钱基博在《无锡风俗志》就写道：“十七、十八两日厥为除旧布新之始事。”

　　每年立春，无锡都会举办打春活动。在今东门亭子桥附近旧时有一先农坛，每年立春前一日，无锡知县便率众排出仪仗，在先农坛举行隆重的鞭春牛迎春礼，作为春耕开始的标志。最早的鞭春牛用的是真牛，后改为土牛，到了清末又改用纸牛，用竹子做骨架，外糊以彩纸。礼仪开始后，人们以五谷抛向牛身，同时各执纸鞭，鞭打春牛。直到1938年，无锡县知亊秦亮工还主持了最后一次打春活动。今亭子桥东堍不远处，仍有一组鞭春牛的雕塑，体现了无锡人对来年收获的美好祝愿。打春的打，是打掉冬天的懒惰，不仅打牛，还打孩子。立春这天，长辈会对小辈说：“今天是立春，要打两记。”随即轻轻打几下，或是拍着头说“长长长！”，或是拍着背部：“要醒醒啦！”无非讨个口彩，让孩子快快成长，戒懒戒惰。

　　到了腊月二十四这日，无锡普遍还有祭灶活动，即祭祀灶王爷这个家神，也就是俗称的送灶。无锡的祭灶在过去也有很讲究，官员是二十三祭祀，商人是二十四，娱乐场所是二十五，底层百姓则是二十六，显示了在过去重农轻商的社会中，无锡工商业的地位要比其他地方更高。祭祀灶王爷时一般会使用麦芽糖做的糖元宝，或是用红糖糯米做的玛瑙团子、糖饼，之所以用糖，体现了古代无锡人的隐私权意识，希望用糖黏住灶王爷嘴，不让他泄露每家每户的家长里短。无锡城里人还会在祭灶时把稻草剪成一段段放在盘子里，旁边放一杯水，这个是给灶王爷喂马饮马之用的，灶王神所骑之马就是蟑螂。

　　除夕这天除了大家熟知的祭祖、蒸年糕、吃年夜饭等流传至今的活动，还曾有两个独特的习俗。其一是旧时父母都喜欢给孩子找个寄父寄母，当个寄名孩子，常常让孩子住到寄父母家吃年夜饭，守岁，希望用这种方式来保平安。另一个无锡独有的活动，就是明代以前，父母会在除夕黄昏时让孩子拿着灯笼、带着熟鸡蛋，去街上绕一圈，边走边剥鸡蛋吃，嘴里还要说“卖懒去，买勤来”，这叫作“卖懒”，认为这样孩子会把懒蛋卖掉，变得聪明勤奋。这种活动其实是古代江南地区流行的“卖痴呆”活动在无锡的一个变种，从宋朝开始在苏州，就出现了这样的儿童游戏，著名诗人范成大还写了首《卖痴呆词》。

　　从这一风俗也能看出无锡人历来非常注重讨口彩，除夕夜里会有很多讨口彩的菜，比如解晦气的辣芥菜、祈丰年的年萝卜、像元宝一样的蛋饺等等。到了年初一，无锡人还会喝橄榄茶，把橄榄称为元宝，并且会吃寓意团圆高升的年糕丝圆子汤。此外，还不许吃泡饭和粥，现在一般认为吃这些东西会穷一年，其实以前是出门不被雨淋、庄稼不遭涝灾的寓意。年初一的禁忌也很多，比如禁止批评孩子、禁止扫地以防把财气扫掉等等。无锡人给老人祝寿也会在春节期间进行，而不是在老人生日举办。年初一晚上，大人还会让孩子早点睡觉，孩子如果不睡，就会告诉他早点睡着晚上可以看老鼠做亲。这个风俗其实在全国很多地方都有，大意是说一群老鼠变作人在家里的碗柜或院子里娶亲。在无锡，这个故事的版本演化为老鼠是偷吃了仙草才会变成这样，并被记载在地方志《锡金识小录里》里，叫作《鼠食仙草》。